Zaawansowane udogodnienia Wydajna produkcjaRóżne rodzaje czujników laserowych obejmują urządzenia ze sprzężeniem ładunkowym (CCD), półprzewodniki z wolnym tlenkiem metalu (CMOS), detektory położenia (PSD) i czujniki fotoelektryczne. W zależności od wymagań konkretnego zastosowania, jeden lub więcej czujników laserowych może działać równocześnie w obrębie urządzenia. Wszystkie oprócz fotoelektrycznych czujników laserowych działają poprzez triangulację odbioru sygnału. Dioda laserowa emituje wiązkę światła w kierunku przedmiotu. Wiązka światła dyfunduje i odbija się od czujnika, który interpretuje dane i dostarcza wymaganych informacji.
Czujniki CCD zawierają miliony maleńkich komórek, które przetwarzają odbierane światło na elektrony. Ładunki te przekraczają chip, który interpretuje dane. Czujniki CCD wytwarzają obrazy o wysokiej jakości i niskim poziomie szumów, bez względu na kolor, fakturę czy ilość światła. Producenci często łączą czujniki CCD z technologią PSD w celu reprodukcji obrazu. Czujniki CCD są zwykle droższe i wymagają więcej energii elektrycznej niż inne typy czujników.
Czujniki CMOS zawierają również miliony komórek lub pikseli, które przekształcają światło w energię, ale okablowanie i tranzystory w czujniku są skonstruowane w taki sposób, że dane z każdej komórki można uzyskać indywidualnie, bez konieczności przesyłania energii przez chip. Czujniki CMOS działają w zakresie bliskim lub dalekim zasięgu, niezależnie od natężenia światła lub współczynnika odbicia. Ten rodzaj czujnika jest bardziej podatny na zakłócenia niż czujnik CMOS i może nie wytwarzać tak wyraźnego obrazu. CMOS może być połączony z czujnikiem CCD, tworząc laserowy czujnik przemieszczenia, który jest powszechnie stosowany w przemysłowych laserowych pomiarach.
Czujniki PSD mogą zlokalizować wiązkę światła w jednym lub dwóch wymiarach. Na przykład, gdy powierzchnia czujnika odbiera sygnał, pozycja może być określona zarówno poziomo, jak i pionowo. Ten typ czujnika laserowego jest na ogół odpowiedni do zastosowania zarówno w krótkim, jak i długim zakresie. Technologia jest często wykorzystywana przez wojsko, ponieważ czujnik laserowy precyzyjnie wykrywa ruch, pozycję i wibracje.
Laser fotoelektryczny emituje wiązkę światła w zakresie podczerwieni lub widzialną skierowaną i odbieraną przez przeciwny czujnik fotoelektryczny. Te czujniki laserowe są zwykle zaprojektowane do wykrywania braku lub obecności obiektów. Kiedy wiązka światła docierająca do czujnika jest zakłócona, czujnik laserowy przekazuje sygnał, a urządzenie wykonuje określoną funkcję. Lasery fotoelektryczne mogą być używane do zliczania przedmiotów transportowanych wzdłuż taśmy przenośnikowej lub do zapewniania bariery jako elementu systemu bezpieczeństwa.
Czułość czujników fotoelektrycznych jest różna, ale niektóre są dość czułe. Niektóre modele są w stanie wykryć obiekty z bliskiej odległości, które mierzą nie więcej niż 0,40 cala (1 mm) średnicy. Długość transmitowanej wiązki również się zmienia, a niektóre jednostki mogą przenosić do 197 stóp (60 m).