Zaawansowane udogodnienia Wydajna produkcjaNapięcie przewodzące diody odnosi się do spadku napięcia, który występuje, gdy prąd elektryczny przechodzi przez diodę w obwodzie elektrycznym. Jest on generalnie niezależny od ilości prądu przepływającego przez diodę i będzie taki sam dla danej rodziny diod. W przypadku diod krzemowych, które są najczęściej spotykane, spadek napięcia diody do przodu wynosi około 0,7 V (V).
Diody są urządzeniami, które przepuszczają prąd elektryczny tylko w jednym kierunku i dlatego mogą być uważane za rodzaj jednokierunkowego zaworu elektronów. Kiedy elektrony poruszają się we właściwym kierunku, aby przejść przez diodę, mówi się, że dioda jest przesunięta do przodu . Zatem spadek napięcia diody do przodu jest również znany jako spadek napięcia polaryzacji w kierunku przewodzenia .
Diody działają dzięki niewielkiej ilości domieszkowanego materiału półprzewodnikowego umieszczonego pomiędzy ich elektrodami, które przesuwają elektrony w jednym kierunku, ale nie w drugim. Materiał ten ma dwie strefy, strefę n , która jest bogata w ujemnie naładowane elektrony, oraz strefę p , która jest słaba w elektronach. Strefa p może być uważana za pozytywną dziurę, która może przyjąć elektrony ze strefy n. Kiedy te dwie strefy zostaną połączone, tworząc skrzyżowanie pn , elektrony zostaną przeniesione z n-strefy do strefy p, aż wszystkie dostępne elektrony n-strefowe do wykorzystania jako nośniki prądu zostaną zużyte, a złącze pn stanie się izolatorem .
Jeżeli świeże elektrony zostaną wstrzyknięte do wyczerpanej strefy n, podczas gdy zostaną usunięte z nasyconej strefy p, prąd elektryczny przepłynie przez skrzyżowanie. Tak dzieje się, gdy dioda jest przesunięta do przodu. Elektrony muszą być popychane przez napięcie z siłą wystarczającą do przejścia przez złącze pn, a to naciśnięcie jest źródłem napięcia przewodzenia diody lub spadkiem napięcia w kierunku polaryzacji.
Jeżeli polaryzacja obwodu jest odwrócona, a próba polega na wstrzyknięciu elektronów do strefy p, gdy są one usuwane z n-strefy, mówi się, że dioda jest odwrócona i prąd nie płynie. Jeżeli to napięcie polaryzacji wstecznej przekracza pewną wartość - maksymalne napięcie wsteczne - dioda może ulec awarii i przepuścić duże prądy, w procesie zwanym odwróconym rozkładem napięcia . Dioda zostanie trwale uszkodzona.
Jak stwierdzono, różne typy diod mają różne spadki napięcia w przód. Spadek napięcia w prostej diodzie elektroluminescencyjnej ( LED ) może wynosić od 1,4 do 4 V, zależnie od typu. W przypadku diody Schottkey spadek napięcia w przód wynosi zwykle tylko 0,2 V.